Давным-давно жила-была русская семья, состоявшая из матери, отца и прекрасной дочери. После смерти матери отец женился во второй раз, чтобы найти кого-то, кто будет заботиться о его дочери.
У новой жены была дочь того же возраста, что и падчерица, и она очень её любила, всегда хвалила, что бы та ни делала. Однако она постоянно критиковала и ругала падчерицу, несмотря на то, что девочка была прилежной и доброй.
Однажды холодной зимней ночью жена сказала мужу: «Я хочу, чтобы твоя дочь исчезла с моих глаз. Отведи её в заснеженный лес и оставь там».
Старик почувствовал глубокую печаль и заплакал, но это не изменило решения его авторитарной жены. С неохотой он отвёл свою прекрасную дочь в снежный лес и оставил её там одну. Убитая горем и напуганная девушка с жаром прочла все известные ей молитвы.
Снежный Король, великий правитель этих земель, увидел, что отец сделал со своей дочерью, и почувствовал огромную жалость к ней. Он медленно подошёл к ней и спросил: «Ты знаешь, кто я? Я — Снежный Король».
Девушка вежливо ответила: «Добро пожаловать, господин». Снежный Король спросил, удобно ли ей, на что она, едва переводя дыхание от холода, ответила: «Слава богу, я в порядке».
Доброта девушки так очаровала Снежного Короля, что он решил относиться к ней не так, как к другим. Он подарил ей тяжёлую карету, наполненную множеством прекрасных вещей, и платье, украшенное серебром и жемчугом. Благодаря этим подаркам девушка стала очень богатой.
Через несколько дней девушка вернулась домой, и мачеха была поражена её красотой и элегантностью, ведь она была одета как принцесса в самые лучшие наряды.
Разъярённая мачеха сказала мужу: «Отведи мою дочь в снежный лес и оставь её там, чтобы она разбогатела, как твоя дочь». Мужчина, как обычно, послушался и отвёл дочь жены в то же место и оставил её там.
Снежный Король был там и спросил свою новую гостью: «Тебе удобно, моя милая девочка?» Девочка грубо ответила: «Оставь меня в покое! Разве ты не видишь, что мои руки и ноги почти замёрзли от холода?»
Снежный Король продолжал задавать девочке множество вопросов, но не получал вежливых ответов и очень разозлился. Он заморозил девочку насмерть.
Вернувшись домой, женщина сказала: «Старик, сходи за моей дочерью». Её муж пошёл за дочерью и нашёл её мёртвой. Он принёс её обратно жене, которая побежала к ним, как только увидела, что дочь застыла.
Мать оплакивала свою дочь и целовала её замёрзшие губы, понимая, что именно её злоба и зависть привели к смерти дочери.